Con la excusa de la publicación de Face the terror, el primer disco de los portugueses TERROR EMPIRE, nos pusimos en contacto con ellos para hacerles una buena batería de preguntas que van desde sus inicios como banda, a su álbum, sus inquietudes o sus planes de directo a las que nos contestó su guitarrista Rui Alexandre… Os dejamos con TERROR EMPIRE.

Primeramente agradeceros que nos contestéis nuestras preguntas y esperamos que lo paséis bien haciéndolo y que seáis capaces de llegar hasta la última. 

¡De acuerdo! Muchas gracias por esta oportunidad de dar a conocer al mundo nuestro proyecto musical. ¡Vamos allá!

Para empezar y poner en antecedentes a los lectores, ¿nos podéis contar el inicio de TERROR EMPIRE? 

La banda empezó en marzo de 2009. Somos de dos ciudades que distan 30 kms. (Lousan y Arganil) y solíamos tener dos bandas: la parte de Arganil (Gonzalo y Sergio) y la parte de Lousan (Ricardo, Rui y Puga).

Cuando ambas bandas se separaron, sólo fue cuestión de tiempo que conectásemos y empezáramos a escribir música. Ésta ha sido nuestra principal meta desde el primer día: crear música que nos gustaría escuchar y de la que estemos orgullosos de tocar.

¿Cuál es la formación actual de la banda?

Ricardo Martins es el vocalista, yo (ndr Rui Alexandre) soy el guitarrista de ritmo (a veces hago solos), Rui Puga es el bajo y Gonçalo Marques es el batería. Nuestro guitarrista principal, Sérgio Alves, ha estado de Erasmus en Eslovenia durante casi un año y, ahora, ha sido sustituido temporalmente por el joven Nuno Oliveira. Hemos tenido mucha suerte de encontrar un sustituto para Sérgio.

Como banda ¿por qué bandas os sentís influenciados? ¿Compartís todos los componentes gustos similares o por el contrario vuestros gustos son variados?

Compartimos una base musical común. Nos gustan las mismas bandas clásicas, como MEGADETH, PANTERA, SEPULTURA, SLAYER, METALLICA, DEATH, MACHINE HEAD… Es fantástico cuando escribes y la banda sabe o siente exactamente dónde ir a continuación. Pero hay diferencias, no obstante: a nuestro batería le gusta TRIVIUM, y yo no soy muy aficionado a su música, por ejemplo.

Lo importante de verdad es que a todos nos gusta TERROR EMPIRE… creo.

Face the terror es vuestro debut a nivel discográfico, que según decís en vuestra web os ha costado sangre, sudor y lágrimas… con el corazón en la mano ¿qué esperáis de él?

Esperamos que nuestra música se oiga en todo el mundo, y hacernos un nombre también. ¡Necesitamos esa exposición para conseguir curro!

Incluso si no conseguimos el sueño de “dominar el mundo”, esperamos que Face the terror obtenga el reconocimiento que yo creo que merece: un honesto y de calidad álbum de thrash.

Queremos que la gente lo disfrute mucho, pero mentiría si digo que no espero que este álbum nos lleve más alto de donde estamos. Queremos tocar en festivales en Portugal y en el extranjero. Queremos ir a todas partes y cogerle el gusto a esta vida loca. Queremos más de todo lo bueno del negocio de la música.

Una vez visto el trabajo final ¿cómo os sentís con él? ¿qué cambiaríais (si hay algo) de Face the terror?

Personalmente, nunca siento que esté completo. Sin embargo, cuando se agota el presupuesto, lo mejor es que esté completo.

Sí, cambiaría unas cuantas cosillas, pero nada importante… no olvides que nosotros preprodujimos este álbum en nuestros ordenadores, antes de ir al estudio, así que sabíamos exactamente lo que buscábamos, en términos de letras, producción y sonido.

¿Qué nos podéis contar del cd? (Temas, estudios donde lo habéis grabado, productor, quién ha hecho el artwork)

Como dice la pegatina que colocamos en la caja del cd: “Thrash: 6 canciones, 68 riffs, 24 solos, todo auténtico, no de relleno”.

Nosotros no mentimos añadiendo intros o interludios inútiles a las canciones, para maquillar los aparentemente escasos 28 minutos. ¿Sabías que Reign in blood también dura solamente 28 minutes también? y ¿a quién le importa? El hecho es que nosotros sólo podemos soñar con hacer una obra maestra así.

Grabamos Face the terror en los estudios de grabación en Arganil (en el centro de Portugal), con Miguel Seco como ingeniero de sonido (que también mezcló y masterizó). Él ha trabajado con leyendas del pop, del rock y del metal durante muchos años. Ahora, está en la treintena, pero tú no lo sabrías, porque se limita a hacer un trabajo impresionante y no presumir de ello. Él ya era amigo de la banda, antes de que TERROR EMPIRE existiera. Yo produje el disco, porque ya tenía una idea muy profunda de lo que necesitaban las canciones y de lo que la banda quería… no fue fácil, pero cada segundo ha valido la pena.

El trabajo artístico fue realizado por Marcia Gaudêncio, una artista de Coimbra con mucho talento, que fue compañera de clase mía. Ella mostró mucho interés por hacernos el trabajo artístico, así que, obviamente, lo hizo. Llegamos hasta el concepto y el estilo de dibujo… y ella ¡lo llevó a cabo perfectamente!

Aparte de la copia física del cd, también habéis optado por poner el disco en descarga directa desde vuestra página web ¿no habéis pensando vender un tiempo el cd antes de ponerlo en descarga?

Como dije antes, realmente necesitábamos que nuestro nombre se conociera antes de intentar vender nada. Queremos que la gente escuche a la banda y quiera compartirla con sus amigos. Queremos que la gente sepa que estamos ahí fuera. Regalar el álbum era el precio a pagar, porque no podíamos perder el tiempo en lanzar demos a “medio hornear”… aunque no hay nada malo en ello, nosotros queríamos ahorrar tiempo y dinero con el fin de crear un impacto mayor en los primeros que lo escucharan.

Además, ¿por qué fingir que la gente no va a robar tu versión digital? Aquellos que realmente quieren el CD real, lo comprarán. Por ejemplo, mañana voy a enviar unos cds a Afganistán, India e Irlanda… como dije, quienes desean el disco físico serán los compradores reales. Además, es muy barato. El precio del cd para enviar a todo el mundo es sólo 11,5 €, de los que 50 céntimos serán donados a una Asociación local que ayuda a gatos y perros desgraciados, Louzanimales. Yo creo que no es caro, pero claro, soy parte implicada, jajaja.

De alguna manera con esta opción que habéis tomado ¿habéis querido combatir en cierta medida la piratería?

Incluso aunque el disco se da gratis a través de nuestro sitio web, la gente todavía lo distribuye a través de sus blogs, torrents, etc…

Inicialmente, sólo queríamos saber cuántas personas se habían descargado el álbum. Diez días después de que lanzáramos Face the terror, ha habido 230 descargas, lo que no está mal para un álbum que también está corriendo por soundcloud, youtube, lastfm y bandcamp. Lástima que no podamos saber con certeza cuántas descargas se han hecho, pero así es. Si te dedicas a pensar cómo se organiza la industria de la música en estos tiempos, verás que en la actualidad no tenemos tanto control sobre nuestra música. Y eso no es malo en absoluto. ¡Gracias internet!

Siguiendo con las descargas digitales, ¿habéis puesto el cd a la venta en alguna plataforma digital tipo iTunes, amazon…?

Bien, cuando consideras todos los costes que implica la producción del cd… no quedaba mucho dinero.

Después imprimimos camisetas, pagamos el estudio, el trabajo artístico, los cds reales, etc… No teníamos dinero para invertir en la distribución digital a través de iTunes y Amazon. Hay alternativas gratis y nosotros fuimos lo suficientemente inteligentes o tontos como para utilizarlas; el tiempo lo dirá.

Honestamente, creo que fue mejor gastar el dinero en promocionar nuestro álbum a través de una compañía profesional (Infektion PR).

Al igual que hicimos con el trabajo artístico… a veces es mejor pagar para que las cosas se hagan bien. Dejar tu orgullo a un lado, eso es lo mejor para todos los implicados.

¿Cuál es la visión que tiene desde Portugal del mundo del thrash metal en concreto y del heavy metal en general una banda como TERROR EMPIRE? 

Sólo puedo hablar por mí mismo, pero creo que es genial que el thrash se haya reiniciado después de años de inactividad… es mi estilo favorito de música. ¡Tuve la suerte de ver a HAVOK encabezando un festival, hace unas semanas… y flipé! Esta nueva ola de thrash nos ha devuelto algunas bandas fantásticas y otras no tanto, pero pasa con todos los estilos de música popular. Sólo los mejores sobrevivirán y si no logran evolucionar, ¡morirán también! Al menos, los fans del metal son muy fieles, y nuestro espíritu no puede romperse nunca. Todavía escuchamos música con guitarras de los años 60.

Hablemos ahora un poco de vuestra actividad en directo… ¿tocáis con una cierta frecuencia en vuestro país?

No, siempre estamos en el extranjero: en los Estados Unidos,  Reino Unido y América del Sur… ¡es broma! jajaja

Nosotros todavía estamos empezando y la máquina se está engrasando, por así decirlo. Hemos tenido una expansión constante, aunque la burbuja no ha estallado y tampoco espero que estalle pronto… Estamos ansiosos por tocar en grandes festivales y en otros países… Ésa es una de nuestras metas a medio plazo.

Y a nivel de conciertos ¿cuál es el hito más importante que habéis logrado hasta la fecha?

Nuestros shows en vivo han aumentado en calidad desde que empezamos. Todavía no usamos fuego y fuegos artificiales, ni matamos cabras en el escenario, aunque… jaja

En serio, el show de lanzamiento del álbum fue genial, con la gente tarareando cada canción y cantando algunas partes de la letra… esperemos que eso sea sólo el comienzo. Sabemos que todavía estamos empezando, pero queremos más. Tenemos un sueño, una meta.

¿Habéis tocado alguna vez más allá de vuestras fronteras?

…Todavía no, pero si tú organizas espectáculos y estás leyendo esto, resérvanos a través de band@terrorempire.net. ¡Estamos disponibles para conciertos en el extranjero!

Si no ha sido así ¿esperáis poder hacerlo ahora después de haber puesto en circulación Face the terror?

¡Definitivamente sí!

Siguiendo con los conciertos ¿con quién habéis compartido escenario y con quién os gustaría compartirlo en un futuro? 

Hemos compartido escenario con muchas bandas. Algunas son más conocidas que otras, pero todas han sido bastante guays y yo las considero con talento. No sé si voy a olvidarme de alguna (si es así, lo siento) pero aquí tenéis una breve lista: SWITCHTENSEw, SEVEN STITCHES, PITCH BLACK, ANGRIFF, TALES FOR THE UNSPOKEN, RAW DECIMATING BRUTALITY, NUKLEAR INFEKTION, DARK OATH, METCILESS, entre muchos otros. ¡Muy fuerte!

Personalmente, me encantaría compartir escenario con EXODUS, METALLICA o MEGADETH. Y espero que SEPULTURA no se olvide de nosotros…

Siendo todoheavymetal.com una página española, la pregunta es obligada, ¿qué bandas españolas conocéis?

Me encantan ANGELUS APATRIDA Clockwork y The call… ¡dos grandes discos de thrash! NOCTEM es bastante agresiva, demasiado… Aún así, todo el mundo en Portugal adora a HÉROES DEL SILENCIO, aunque suene cursi (pero, ¿a quién le importa?) Entre dos tierras es un gran himno del rock. ¡Me encanta!

Para terminar, ¿algo más que queráis añadir a todos aquellos que lean la entrevista?

Sí. ¡Gracias por la oportunidad, una vez más! Buena suerte para vuestra página web!

A los fans de metal: descargar/escuchar el álbum en www.terrorempire.net. Si quieres, agréganos en facebook en www.facebook.com/terrorempire.

A promotores y agentes… abran sus ojos y oídos y no pierdan la oportunidad de contar con nosotros antes que otros. Pónganse en contacto con nosotros a través de band@terrorempire.net

Larga vida al heavy metal ¡¡Gracias!!

Desde todoheavymetal.com nada más, daros de nuevo las gracias por vuestro tiempo y desearos sinceramente que tengáis mucha suerte con vuestro disco.

pelos (traducción Adriano Romero y Pilar)